情断神话之乡

第一章 离奇的自杀者

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据说现代日本一年内有近三万人失踪，自杀的人与之数量相同，平均每天有八十多人。

4月2日，东京世田谷区给田住宅区一名男子自杀：樱井信行，六十五岁。

今年的樱花提前绽放。院子里只有一株大樱花树，4月2日这天樱花盛开。樱花树下，樱井信行仿佛倚着树干而死。

樱井在某大型N银行工作直至六十岁退休，当时任监察之职。退休之后自己过着悠闲的生活，他唯一的爱好是旅行，而且五十岁以后开始了日本史的研究，可以说是位民间业余研究家。妻子绫子五年前因病去世，儿子、儿媳目前定居美国纽约。妻子绫子去世之后，宽敞的房子独自一人居住，似乎并未感到不便，看上去他一个人生活得很愉快。

樱井隶属业余的历史研究会，也经常往这个研究会的杂志投稿。人们都很羡慕樱井这样的生活：搞自己喜欢的旅行，从事个人爱好的研究。日本的历史和神话作品销路并不好，可他已经出了三本书。就是这样的一个樱井信行却自杀了。

他服用了大量安眠药，如睡觉一样离去，神态安详。遗书的字写得很好，无疑是自杀。警视厅搜查一科的十津川和龟井专程前来调查此案，遗书是寄给警视厅刑警部长盐田久男先生的。盐田已经退休，他是警视厅的原刑警部长，现任的刑警部长是三上。遗书的内容很离奇，所以十津川前来调查。遗书字迹清秀：“我，樱井信行，在神话之乡杀了人，其理由不想在此说明。总之，本人死有余辜，其责任我来承担，在此了却自己生命。4月2日，樱井信行。”仅此数语。

樱井的遗体已抬至家中，安卧在被褥之上。发现遗体时也拍下了几张照片。

发现遗体的是与樱井在同一历史研究会的同行木村幸助，他也在大企业工作，六十岁退休之后，与樱井一样或去旅行，或从事一些日本史的研究。据木村说，今天中午时分他偶然到这里来玩，见他家大门紧闭，绕到后面往院子里窥视，发现樱井在樱花树下已经死亡。木村拨打了110，后又发现了遗书，十津川、龟井随即赶到。

遗体照片的拍摄由警视厅现场犯罪取证者负责。据取证者说，微风掠过，樱花瓣在空中漫舞，樱井死时倚坐其中的姿态，看上去很美。眼前，安卧在被褥上的樱井身上还留有几片樱花瓣。“我想起那句话：‘吾唯有死于花下’。此时，他这样做也许有些草率。”龟井道。“这个樱井信行肯定也想在樱花树下死去。”十津川应道。

十津川约见了发现死者的木村幸助。木村早已来到会客室，在沙发上陷入了深思。“樱井先生的遗书你看过了吗？”十津川走进会客室向木村问。“嗯，看了，很是震惊。”木村抬头作答。“那么，这封遗书中‘在神话之乡杀了人’，你估计他指的是什么呢？”十津川问。“不，完全估计不到，最重要的是樱井先生是个沉稳的人，他是不会去干杀人那种事的。”木村微微摇头道。“樱井先生在这封遗书中好像说，他去了叫作神话之乡的地方，他去旅行这件事你知道吗？”“嗯，知道。一星期前他只身一人去旅行，我想他也该回来了，今天我也是来听他讲旅行的事情，可却出了这事……”“这个所谓的神话之乡，指的是哪儿你知道吗？”十津川问。

“我正想这个问题呢。坦白说，神话之乡在整个日本国内，京都、奈良都可以说是神话之乡，出云也可说是神话的宝库，在九州还有个叫高千穗的神话之乡，看起来，整个日本到处都是神话之乡。正因如此，我们这些业余的历史研究者要到全日本去旅行。”木村道。“整个日本都有神话吗？”十津川苦笑道。

“一想到日本的创建理当有神话时代，这便是自然而然的。像东京这样的大都市没有地道的神话，但到地方上去，到处都有神话时代，特别是最近在日本各地还发现了遗迹。”木村微笑道，“比如说，在青森发现了三内丸山遗迹，这样此处也就成了神话之乡。九州的佐贺也同样发现了吉野里遗迹。”

“按刚才木村先生所讲，死去的樱井先生是在一周前一个人去旅行的。”“是的，一周前的3月25日，早晨给他打了电话，樱井对我说‘我一个人现在要去旅行’，还说‘一周后就回来’。”“当时，他没说要去什么地方吗？”龟井问。“旅行目的地倒没说，只说‘今年的樱花盛开比往年要早一个月，趁自己所喜爱的樱花没凋谢之前出去看看’。樱井先生对樱花的喜爱胜过所有其他鲜花。”木村道。“‘要去看盛开的樱花。’是这样说的吧？”“是的，每年他如同追随樱花似的，到日本各地去旅行。樱井先生和我们一样，参加了业余的历史研究会，同时，他还喜欢摄影，到日本各地去拍照片。”木村道。

“他说‘去看盛开的樱花’，而且，遗书中也写着神话之乡，所以综合这两方面的分析，可知他去了樱花盛开的神话之乡。”十津川话音刚落，木村就点头道：“所谓神话之乡多在郊外，且田园风光秀美怡人，所以那些地方几乎都是樱花盛开。可以说，这也是我们历史研究会会员的特权，去神话之乡的同时又可看到樱花。”“以盛开的樱花和神话之乡这句话，不能确定是哪儿吗？”十津川问。

“这个我也考虑过了，就像我刚才所说神话之乡几乎都是樱花盛开。”木村道。“历史研究会中与死去的樱井先生要好的人有几位？”龟井问。“历史研究会的会员，现有五十人，其中与樱井先生关系不错的约有十人，我也是其中一位。这十个人常去旅行，有时至少也有四五个人，他们来自各个行业，都是些忙人。”木村道。“能把这些人的住址和名字告诉我们吗？”十津川问。“现在我就去与和樱井先生关系不错的人取得联系，我想很快就能召集过来的。”木村道。

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如木村所言，一小时后就赶来了一两个人。到了午后五时左右，包括木村在内共来了七个人，差不多都是五六十岁的人，其中还有两位女性，一位是三十多岁，还有一位看上去四十多岁。

来的七个人包括木村，都是居住在东京的同行。“在外地也有会员呢。”其中一人道。十津川让大家看了樱井信行的遗书，然后问：“各位，知道樱井先生3月25日那天起去旅行的事吗？”除了木村以外，其余六个人都说不知道。

当问及遗书里所说神话之乡在什么地方时，新来的六个人与木村同样道：“不能确定，因为整个日本都有神话之乡。”“不过，樱井先生在电话里对木村说‘去看盛开的樱花’，所以，我不得不去想3月25日当天，哪里是一个樱花盛开的地方。凭这句话能确定地点吗？” 十津川问。一人回答：“至少来说是北部吧。”十津川道：“今年，樱花季节确实提前到来，但是，3月25日北海道、东北不会出现樱花盛开这样的情况。从东京方位来说，我认为樱井先生大概是往西边去了。”“应该是这样，东北地区的樱花还没有盛开。”其中一人话音刚落，另一位女性会员道：“既然是那样，我想九州的高千穗也不可能，那地方海拔高，按理说樱花还不能盛开。”