作战概念研究与武器升级

计划更好发挥老装备作战效能是当前的工作重点。前任美国空军部长黛博拉·李·詹姆斯2016年也强调，空战司令部（ACC）和空中机动司令部（AMC）的任务是跳出传统思维，考虑未来机身平台的研发概念，平衡机队当前作战需求、编制缩减和技术优势之间的关系，应对作战对手的全维领域挑战。

大卫·古德芬上将在美国空军参谋长就职典礼上表示，要在未来空战的三大关键领域开展一系列的理论研究，包括：重振飞行中队的实力，提升空军在联合作战中的领导地位，增强多维指挥控制能力。这三大关键领域涉及空军官兵、工业界、盟军和联合伙伴，共同向战区指挥官提供支持，对国防部和武装力量总司令负责，在危机介入行动中提供任务部队并领导联合部队的行动。

古德芬上将指定三名准将负责这三项研究。美国空军人力资源部主任斯蒂芬·戴维斯准将负责研究军种内部的飞行中队建设问题，评估在中队级部队建设上的得失，勾划未来的飞行中队编制结构。飞行中队建设采取军民融合式发展策略，继续前任参谋长马克·威尔士的工作，呼吁更多的民间参与，同时加强与空中国民警卫队和空军预备役的合作。

美国空军战略概念与评估部主任布莱恩·基洛准将负责研究加强空军联合指挥能力相关问题，对象包括士官和军官，目标是提升领导能力以及与其他军种的协调能力。研究重点是提升联队级至军种级的联合战备水平，使其能够领导任务部队，在战役计划中聚焦空战要素，优化空战在混合战争中的作用。

未来作战部主任强斯·萨尔茨曼准将负责研究网络系统和下一代指控系统，适应未来信息化战争需要。在ISR、通信和信息行动方面，空军将发现通用任务系统、通用数据系统和通用架构，广泛运用人工智能和机器间（M2M）数据，建设野战化的指挥控制系统，整合战场上的武器平台和传感器。

二级司令部任务各有重点

空战司令部在未来指挥控制环境建设上重点关注采购和作战。ACC出台了为期一年的“企业级能力合作团队项目”（ECCT）《空中优势2030》研究，在F-22和F-35第四代战斗机之外，探讨下一代的空中优势，包括在战斗机之间增加网络战能力。届时，隐身能力或低可探测性将不再是独立存在的要素，更应该以组合的方法加以利用。

空战司令部司令赫尔伯特·卡莱尔上将表示，司令部的任务还包括E-8联合监视目标攻击雷达系统（JSTARS）机队的重组，继续落实将ISR飞机数量增加6倍的决策。目前，美国空军只完成了该目标的30%，每个战区司令部都存在ISR任务的缺口，装备和人员都略显不足。解决问题的举措就是提升MQ-9“死神”无人机的ISR和打击能力，推进F-35联合攻击机完全作战能力（FOC）建设。

空中机动司令部的主要任务是加速KC-46A“飞马座”加油机项目，通过KC-X、KC-Y和KC-Z三个阶段的项目，换代KC-135“同温层加油机”和KC-10“补充者”。AMC司令卡尔顿·艾佛哈特上将表示，KC-46A目前赢得了KC-X项目合同，也有可能成为KC-Y阶段的候选机型，但是美国空军仍然需要引入新技术提升在重兵布防空域的任务能力。KC-46A项目成熟之后，将生产179架，以便从479架现役加油机中替换掉相同数量的老旧机型。这表明，尽管KC-46A能力强于KC-135，但是也需要后续机型快速跟进，也就是要有新机型参与第二阶段项目竞争以满足其余加油机的换装要求。乐观估计新型加油机将在2030年代中期进行前沿部署。项目第三阶段的KC-Z将是一种小型无人加油机，适用于“反介入/区域拒止”（A2/AD）环境，美国空军已经开始在伊阿华州斯科特空军基地评估其作战需求。升级项目也在进行之中。尽管C-17“环球霸王”运输机仍有很长的使用寿命，但已经开始接受升级，比如新型平视显示器（HUD）、供氧系统、油箱等现代化改装。其他延寿措施包括部署到气候干燥的地区减少腐蚀等。诸多改革将使C-17服役至少超过80年。一种飞机飞行80年看似是个笑话，但是20世纪60年代量产的B-52，通过近期的升级，已经计划服役到21世纪40年代，届时他们都将达到80岁高龄。

美国空军的未来轰炸机B-21

全球打击司令部（AFGSC）的任务重点是加速B-21“突袭者”远程打击轰炸机项目。美国空军原计划采购80～100架B-21，但是在宣布项目命名之后，就将采购数量调整为至少100架。美国空军全球打击司令部司令罗宾·兰德上将表示，轰炸机机队依然要严重依赖B-52这类老式机型，B-52和B-1B轰炸机的任务区域是中央司令部和太平洋司令部。同时，B-52和B-2隐身轰炸机也要满足美军战略司令部的核威慑需求。全球打击司令部目前正在评估2030-2050年度的轰炸机需求，尽管没有明确具体数量，但是兰德上将表示不会比现在少哪怕一架。

2017年，美国空军其他二级司令部也有各自的任务重点。美国空军空间司令部的建设重点是应对俄中的挑战，将会重点投资任务弹性、自卫系统和空间资产快速重组能力。赛博司令部建设重点是防止作战网络遭到赛博攻击，确保攻击削弱作战对手网络的能力。此外，美国空军认为科学技术是保持优势的关键，未来60年的主要投资领域是混合动力推进、增材制造、新型材料等。2017年也是美国空军推进《科技地平线》发展战略的关键一年。

编辑：石坚