14位高中女生打造非洲第一颗私人卫星

明年5月，非洲将发射它的第一颗私人卫星，该卫星将检测这片大陆变幻的天气。

与大部分私人卫星不同的是，这颗私人卫星大部分由南非14名少女打造，这是某个高中科学、技术、工程与数学（簡称STEM）训练营项目的一部分。

这些学生设计的卫星，将绕着地球的极地轨道飞行，并扫描非洲大陆的表面。

该卫星上装载的设备将每隔两天把详细的热成像数据发送回地球，帮助预防灾难提升当地的食品安全等级。

在鹈鹕公园高级中学就读的17岁女孩布里塔尼·布尔参与了卫星装载设备的设计，她表示：“我们可以试着决定和预测非洲将来会面临的问题。我们的食物在这里生长，这里还可以种植更多树木和蔬菜，我们还可以依靠这颗卫星检测偏远地区的状况……我们这里有很多森林火灾和洪水，但我们总是没办法及时到达那里。”

16岁的瑟桑·蒙乾启思瓦在腓立比高级中学就读，是项目组的另一名成员。她相信卫星的应用能给国家经济带来积极变化：“在南非，我们经历过最为严重的旱涝灾害，但很多时候我们并不能及时发现并加以应对。”

联合国报告显示，厄尔尼诺现象引起的大面积干旱导致非洲南部今年的玉米产量骤降930万吨，南非不得不进口300万至400万吨玉米以应对粮食短缺。“这直接导致南非今年的经济数据下滑……从这一角度看，我们的工作利国利民。”蒙乾启思瓦自豪地说。

“长期以来，我们在探索宇宙这件事上一直都是‘门外汉’。在人类涉足太空的近半个世纪里，没有一名非洲黑人能够亲眼看一看宇宙，”蒙乾启思瓦说，“而我想改变这一现状。”

“我想告诉其他女孩子，我们不必无所事事或者限制自我，我们可以从事任何职业，包括航空航天。”布里塔尼·布尔说。