生理学无冕之王

同学们,巴甫洛夫好像是大自然为了认识自己本身而特意创造出来的一个极其完美的生物。他用毕生的精力探究生命的奥秘,天才般地揭开了生理学的秘密。

(开心果)

你一定听过望梅止渴这个故事吧,相传曹操带兵走到一个没有水的地方,士兵们非常渴,曹操骗他们说:“前面有很大的一片梅树林,杨梅很多,又甜又酸。”士兵们听了,都流出口水来,不再嚷渴。今天,我们已经知道其中的科学道理,这就是20世纪俄国生物学家巴甫洛夫提出的条件反射学说。

1849年9月26日,伊万·彼得罗维奇·巴甫洛夫诞生于俄国莫斯科东南约200公里的梁赞小镇。父亲是一个普通的乡村教师,家庭生活比较贫困,巴甫洛夫从小受过良好的家庭教育,兴趣广泛。1870年,巴甫洛夫中学还没毕业就考入了圣彼得大学学习自然科学。在学校里,巴甫洛夫将动物生理学作为主修课程,并深受一位生理学教授蔡恩的影响。

1875年,巴甫洛夫转到兽医研究院开始学习消化和循环。在大学里,巴甫洛夫写出了极有价值的科学论文《关于胰腺神经生理学》,并获得金质奖章。1883年,巴甫洛夫在生理学史上第一次明确地提出了神经系统对新陈代谢的重要意义,他根据实验结果完成了《心脏的传出神经支配》这篇重要论文。巴甫洛夫因论文的成功答辩而获得了医学博士学位和一枚金质奖章,并获得政府颁发的奖学金,使得他有机会到德国深造。随后,他师从卡尔·路德维希和谢尔盖·博特金全心致力于心血管生理学和血液循环的研究。

在德国期间,巴甫洛夫亲自组建并领导了谢尔盖·博特金生理学实验室的研究工作,并对消化系统进行了长达22年的系统研究。

1890年,巴甫洛夫回到了圣彼得大学,继续他关于消化的开拓性研究。l897年,巴甫洛夫写出了《主要消化腺讲义》一书,阐明了左、右迷走神经与胃液的分泌有着密切的关系,他设计的巴氏小胃等手术方法为消化系统疾病的诊断、治疗提供了丰富的资料和经验。

由于巴甫洛夫在消化生理学方面的卓越成就,他获得了1904年的诺贝尔奖,他也是全世界生理学家中获得这个奖项的第一人。

1902年,巴甫洛夫走出消化生理的圈子,集中研究大脑和高级神经活动的生理机制。巴甫洛夫在消化生理研究基础上发现了条件反射,它的创立,成了世界科学宝库的一份财富。此后,巴甫洛夫又将全部精力放在了能产生条件反射的大脑上。他进一步证明条件反射是在中枢神经系统的高级部位——大脑皮层上形成的,它是记忆的生理基础。

巴甫洛夫在研究中发现,人的高级神经活动比动物大大发展了一步,最明显的标志是,它不仅具有与动物共有的“第一信号系统”,即印象、感觉,还具有动物所没有的“第二信号系统”,即语言。由此看来,望梅止渴是有一定道理的,这就是对于抽象信号的反应,是人类所特有的机能。

巴甫洛夫条件反射和信号系统理论的提出,无疑对人类特有的高级神经活动所做的科学论述开辟了新的途径。它对20世纪初期的生理学、医学、心理学的发展产生了巨大影响。

1930年,巴甫洛夫的条件反射学说理论已经被运用于人类生理学、精神病患者的治疗和教育中。l931年,巴甫洛夫开设了附属在他实验室的神经病院和精神病院。

20世纪初,沙皇尼古拉二世统治俄国,沙皇的官僚们对于因战争而死伤的千百万人民不闻不问,可是对巴甫洛夫那些供实验用的狗却大发慈悲。l9l7年2月,俄国爆发了“二月革命”,3月15日尼古拉二世被迫放弃王位。同年10月,在列宁的领导下,布尔什维克夺取了政权,建立了新政府。巴甫洛夫幸运地看到了沙皇制度的覆灭,看到了伟大十月革命在俄国成功,但革命后的国家还处在百废待兴的艰苦条件下,人民生活极为艰苦。即便这样,巴甫洛夫照旧到实验室做实验,去军医学院讲学。他组建了好几个研究中心,并创立了一个庞大的研究院,拥有300位生理学家和医生。苏联政府把巴甫洛夫作为受优待的科学家,列宁给予了他其他科学家所享受不到的特殊照顾,并颁布了一项特别决定,全力支持巴甫洛夫的工作。

l927年,巴甫洛夫的英译本《条件反射》出版了,他的研究受到国际科学界的关注,大多数心理学家开始采用巴甫洛夫的研究方法并吸收他的理论思想。1935年,86岁高龄的巴甫洛夫出席了第15届国际生理学会议,并受到全世界生理学家的崇敬。巴甫洛夫的研究工作继续进行着,他把自己的一生都献给了科学事业,并做出了不朽的贡献。

1936年,87岁高龄的巴甫洛夫在列宁格勒去世。