大脑进化的功臣

一直以来，科学界的部分研究人员都认为是肉类促成了人类大脑的进化。可是，结合考古学、人类学、遗传学和生理学等多门学科的最新科学研究发现：人类大脑的进化功臣居然是普通至极的土豆。

首先，大脑每天要消耗人体摄入的25%的能量和60%的血糖。虽然其他食物也能提供一定量的葡萄糖，却远远不够大脑的需求。人体对葡萄糖的需求，必须由大量的碳水化合物满足，而未经烹饪的淀粉类食物不易被人体消化吸收。人类的祖先在掌握了火的使用后，通过烹饪加工食物，使其中的营养成分更容易被人体吸收。怀孕和哺乳期的女性需要更多的葡萄糖来满足身体所需的能量，从母亲血糖水平过低会损害孕妇和胎儿的健康这一点来看，也能够表明充足的碳水化合物供给是维持身体健康的必要条件。

其次，相比其他灵长类动物只具有两种唾液淀粉酶基因来说，人类具有六种唾液淀粉酶基因。也就是说，在分解食物中的淀粉方面，人类具有先天优势。至于为什么人类会比其他灵长类动物多出四种唾液淀粉酶仍不得而知。但有研究分析表明，这些多出来的基因有可能是在过去几百万年人类不断进化的过程中才逐渐出现的。

巴塞罗那自治大学的凯伦·哈迪博士解释说，从距今大约八十万年前开始，对食品的进一步精细加工以及唾液淀粉酶基因种类的多样化，使人类的大脑和孕育的胎儿能够获得更多可利用的葡萄糖，进而加快了大脑的进化与增长速度。稳定的碳水化合物供给对胎儿健康生长提供了保障，提高了婴儿的成活率。

由此可以看出，吃肉的习性也许敲开了人类大脑的进化之门，但不可否认，对淀粉类食物的烹饪和精细加工以及多样的唾液淀粉酶基因，才使得人类的大脑变得越来越聪明。