读布克哈特的《意大利文艺复兴时期的文化》

一、布克哈特及其生活的时代

雅各布·布克哈特(Jacob Burckhardt)是西方十九世纪最伟大的文化史家之一,1818年他出生于瑞士巴塞尔,1897年逝世。他的家族世世代代在当地的政治、文化、宗教活动中有重要地位,他的父亲老布克哈特是巴塞尔城最高、最有权威的教会官员。他最先激发了布克哈特对艺术的热爱,“他对布克哈特早期观点的影响可能是非常大的”。由于家庭环境的优越性,他从小就接受良好的教育。从童年时代布克哈特就对艺术和建筑特别着迷,1837年至1853年间,他多次到意大利旅行,对那里的建筑、绘画和雕塑如痴如醉,到意大利的旅行加深了他对意大利和文艺复兴的了解,使他爱上了罗马,对他最终放弃神学、选择艺术和历史有一定的促进作用。除此之外,19世纪欧洲的社会大环境对他的影响也是不容忽视的。

二、布克哈特与文化史的渊源

布克哈特之所以能够成为著名的文化史家,能写出像《意大利文艺复兴时期的文化》这样的名作,除了家庭环境和当时的社会环境对他的影响之外,文化史的学术背景和他自身的学习经历也是重要的原因。

文化史的创立者是启蒙运动的杰出人物伏尔泰,他被誉为是“文化史之父”,他的《风俗论》被认为是第一本文化史,书中揭示了历史发展的统一性。他把历史理解为人们在各个方面活动的记录,包括文学、艺术、科学、法律、风俗、习惯、食物、工艺、娱乐和日常生活等,并具体考察了文艺复兴运动,把它作为一个新文化运动来探讨,促进了西方文化史的研究。

布克哈特很早就对文化史特别感兴趣,但对他影响最深的时期是他在德国和法国求学期间。19世纪初,柏林大学没有杰出的文化史教授,但是很多教授在他们的研究中注入了文化史研究的要素,像艺术史家库格勒,他努力把艺术史和文化史结合起来,从广阔的文化史角度来看待艺术。他鼓励布克哈特把对历史的热爱和艺术结合起来,同时指导这些年轻的学生把注意力转向意大利和文艺复兴,这在一定程度上和布克哈特的《意大利文艺复兴时期的文化》一书的问世是有联系的。1841年,布克哈特到法国波恩大学求学,波恩大学的文化史研究水平很高,这段时间的学习对他的影响很大。从法国回来以后,他就宣布“对历史研究而言,背景是很重要的,他构成了文化史的基础,而这正是我要为之献身的”,从此他向文化史迈出了重要的一步。

三、作为文化史名著的《意大利文艺复兴时期的文化》

布克哈特的《意大利文艺复兴时期的文化》一书的主要目的是重构文艺复兴时期的精神与道德气氛,为研究文艺复兴提供一个大的时代背景。他的主要观点、写作方法,以及该书的历史地位和影响值得我们深入探究。

(一)独特的写作方法、宏观的视点和新颖的观念

《意大利文艺复兴时期的文化》对意大利13世纪末至16世纪中期文艺复兴的社会面貌做了全面的概述。这部文化史著作和以往的史学著作的不同之处是突破了传统史学按年代写作的方法,他把意大利文艺复兴期间的意识形态的产生和文化成就的发展分为六个方面进行叙述。从文艺复兴意大利生活的不同方面、不同视角,通过具体的事例来论证自己的观点。他用“栩栩如生和极具说服力的细节详尽阐述了一个独立存在的历史时代,这个时代有自己独特的精神风貌、丰富的连接方式和内在统一性。”这种独特的写作方法是布克哈特在文化史写作上的创新。

在《意大利文艺复兴时期的文化》一书中,作者很明显地持有一种观点:14世纪中期的意大利代表了与过去时代的重大断裂的开始。他把11到14世纪的中世纪看成是一个连贯统一的时期,并与其前后的世纪截然分开。他认为意大利是近代欧洲的儿子中的长子,在意大利的各个共和国和专制君主国那里,“我们第一次发现了近代欧洲的政治精神”,“费拉拉是欧洲第一个真正的近代城市”,意大利人首次揭开了在中世纪一直统治着人类意识的神秘面纱并对世界做出了思考,“意大利在文艺复兴时期的风俗习惯在这些方面同中世纪形成了鲜明的对比”。书中的这些叙述都说明了布克哈特是如何看待中世纪与文艺复兴时期之间的重大区别的。

在书中,作者把“人文主义”提高到具有普遍意义的高度,进一步用它来阐述现代社会文明的思想起源,把它看作是中世纪与现代社会内在的分界线。因为人文主义学者,“知道古人所知道的,因为他们试图像古人曾经写作过的那样来写作,因为他们像古人曾经思索过或感受过那样地欣然接受。他们所崇拜的那个传统在各方面都进入了真正的再生。”布克哈特论述人文主义和古典文化的密切联系的目的在于揭示文艺复兴时期的时代精神特征的起源。布克哈特总是选择一个制高点俯瞰一个时代,他的风格是:“批判某个文化现象时必须对文化特征、时代特征和生活特征加以概括,同时以扎实的知识功底勾勒出文化的底蕴。”这一点在他的另外两部文化史著作《君士坦丁大帝时代》和《希腊文化史》中都有体现。正因为布克哈特把时代特征、艺术风格、社会生活等有机地融入到他的历史分析和写作中,所以它确立了文化在历史学、文明史研究中的重要地位。

(二)不朽的地位和深远的影响

《意大利文艺复兴时期的文化》出版后并没有立即得到认可,不过他的文艺复兴史观最终还是被人们接受,得到了学术界的重视和众多的支持者,他们一直公认这是当时关于文艺复兴的最重要的著作。英国的阿克顿勋爵被认为是当时英国最渊博的学者,对于历史著作的评论向来是十分严格、少许认可的。但他认为这部书是“现有的著作中关于文化史的一部最深刻、最精致的研究著作”。在布克哈特之后,没有全面的描述意大利文艺复兴史的综合性著作出现,不是因为历史学家对这一主题缺乏兴趣,而是史学家认为很难突破布克哈特所制定的提纲,史学家习惯于在不改变其主体原则的前提下调整其中的一部分,足见此书在当时的地位。但是西蒙斯是个例外,他生活在布克哈特那个时代,其著作体系虽然与布克哈特非常相似,但是他的资料比布克哈特的丰富,充实了布克哈特的简练写法。西蒙斯于1875年出版了七卷本的《意大利文艺复兴史》,书中他不仅赞同而且发展了布克哈特的观点。在他看来,“文艺复兴”一词几年来获得了比“学术的复兴”更广泛的意思,“我们用它来指代中世纪到近代世界的整个转折时期;虽然在整个转折发生的这段时期可能有一些局限性,但是我们不能准确无比地把这一年当中的任何日期说成是这一运动完成的时间”。西蒙斯的文艺复兴观念虽然和布克哈特有所不同,但是整体上非常相似。

布克哈特确立的文艺复兴观点在一代又一代学者的思想中变得更加生动、形象。一直持续到20世纪,这本书成为学术界研究意大利文艺复兴的出发点,对后世的美术史的写作也产生了深远的影响,至今还是国内外研究意大利文艺复兴美术史的必读书。

【参考文献】

[1]雅各布·布克哈特.意大利文艺复兴时期的文化[M].何新译.北京:商务出版社,2007.

[2]杨云云.论布克哈特的的文艺复兴史研究[J].上海师范大学硕士学文论文,2006.

[3]张广智,张广勇.史学,文化中的文化:文化视野中的西方史学[M].杭州:浙江人民出版社,1990.

[4]陈平.西方史学史[M].北京:中国美术学院出版社,2008.

[5]顾伟铭.多元的文化与发展的人——读《意大利文艺复兴时期的文化》[J].读书,1985,(2).

(作者简介:张义,咸阳师范学院助教)