天下第一针

寿光县有个刘郎中，医术高明，尤其精通针灸之术，方圆百里无人不知无人不晓。

有一年，青州知府的爱妾突发重病，青州城无医能治，便抱着试试看的心态，派人大老远来寿光请刘郎中。

刘郎中的本事不是吹的，在“青州府”住了半月不到，知府爱妾的顽疾彻底根除了。为了表达感激之情，知府特意为刘郎中挥笔写下了“天下第一针”的招牌。

常言道，树大招风，人能招妒。招牌挂出不久，刘郎中就迎来了不顺心的事——寿光的同行们联合起来，找上家门要跟他“打擂台”，比谁的针法高超。因为，自打“天下第一针”的招牌挂出后，刘郎中门前天天排长龙，其他医馆却门可罗雀，同行们再不撕破脸皮，八成得歇业了。这下，“天下第一针”更热闹了，一边是身体不适急需诊治的病人，一边是心里不服等待答复的同行。哪容得犹豫，所以，刘郎中即使不乐意，也只能把二月二打擂台的事应了下来。

二月二，龙抬头，是赶集逛庙会的日子，城里人山人海游人如织。郎中们打擂台这事，起初没几个人注意，喜庆的日子里也很少有人愿意挨扎、当“道具”。

尴尬地挨到了午饭后，几个年长的郎中撑不住了，正嚷嚷着要散场之际，突然远处传来“让一让”的喊声。

循声望去，几个大汉抬来了一个醉鬼。那醉鬼也不知喝了多少酒，四仰八叉躺在门板上，氣都喘不匀了。

有好戏可瞧，围观者猛然增多，人们期盼着郎中们亮出解酒高招。

人命关天，大意不得。“病去堂”的徐郎中连忙拔出银针，扎向了醉汉的“天柱、风池”两穴，此二穴主中风治头疼，对醉酒和麻痹特别管用。

“回春堂”的李郎中也不简单，他深知醉酒除了神经的原因外，还有脏腑积蓄烈酒的缘故，因而，他把银针用在了醉鬼腹部的“天枢穴”和“中脘穴”，以便疏通肠胃，辅助消化……

谁料，几个郎中忙碌了好大一会儿，醉鬼不仅不见好转，反而因为被针刺了穴位，吐了起来，脸上、脖子上，到处都是呕吐物。

这时，台下突然有人喊了一句“请刘郎中取针”。至此，人们才发现，身材瘦小的刘郎中一直没有插手的机会，急得干跺脚呢。

听到台下的呼喊声，刘郎中赶紧趁机挤过去，先把不省人事的醉鬼摆成侧卧姿势，然后，取出一根银针，刺向了“百会穴”。

“百会穴”位于头部正中，所谓天之门户，被冠之“诸阳之会，阳脉之海”。针刺此穴，可以升阳益气，醒脑提神，一穴通全身。不过，因其部位特殊，用针必须慎之又慎，下针轻了，不起作用;下针重了，会导致经脉受损。此外，醉鬼又因呕吐而身子抽动，更是难上加难，动作快了，穴位识别不清;动作慢了，银针不折便弯。

但见刘郎中手捏银针，时急时徐，轻重有度，行内人一看便知他深晓子午捣臼之法、尽得龙虎交战之妙。

刘郎中一番捻、转、提、插后，醉鬼终于睁开了眼睛，摇摇晃晃站起身来……

目送醉鬼离开，刘郎中刚擦了一把汗，台下又传来一个声音：“还请各位为小老儿诊治！”

人们定睛细看，说话的是一个蓬头垢面的拄杖老人。

徐郎中急忙跑下台去，搀着老人上了台。老人坐定后，大家方看出老人的病症——眼疾，内障。

郎中们又是一拥而上，徐郎中把针用在老人眼眶下边的“承泣穴”，李郎中将针捻入内眼角里侧的“睛明穴”，梁郎中捏针插入外眼角外侧的“瞳子髎”……

几个郎中折腾了一阵，老人被扎得龇牙咧嘴，不停地喊疼，裤子都差点被抓烂了，可眼前还是模糊不清。台下人们看不下去了，又有人喊道：“请刘郎中取针。”

在一片叫好声中，刘郎中缓缓走到老人跟前停了下来，把本已擦拭干净的银针掷在地上，向台下拱手道：“我认输了，‘天下第一针’的招牌我让给‘病去堂’的徐掌柜。”说罢，刘郎中向内障老人深鞠一躬，起身告辞。

看到这个结局，人们无不惊愕。

治疗醉鬼的那一场，技高一筹的明明是刘郎中啊！就算是治疗眼疾“败下阵”来，也只能说是打了个平手，怎么就轻易放弃了呢？他唱的是哪出戏？

更令人不解的是，比赛结束当天，刘郎中离开了寿光县。有人说，刘郎中受同行们的挤兑，自知留下来无趣;有人说，打擂有规定，针不走同穴，别人总抢在前头占穴位，他早晚得输;还有人说，刘郎中本来是徒有虚名，守擂不成，只能逃之天天……

刘郎中的去处是百里之外的沂蒙山，他改行做了兽医，天天钻在牛羊群里，寿光县里很多牛羊贩子在蒙阴一带见过他。

大家为刘郎中感到惋惜，并没有人太为他牵肠挂肚。徐郎中等也都是医术高超，“天下第一针”的招牌挂门头，掌柜心里就有底气，病人心里也就踏实，只要能看好病，郎中姓徐还是姓刘无所谓。

一年后，正当寿光百姓把“郎中打擂台”之事淡忘时，刘郎中回来了。

那天，徐郎中正在给人治病，门外来了个瘦猴儿，抬眼一看，竟是旧日冤家刘郎中。刘郎中进屋就表明来意——他要挑战寿光所有郎中，比赛的内容还是治疗内障，规则是一局定输赢。

“筹码呢？还是‘天下第一针’的招牌？”徐郎中讪笑道。

刘郎中“哼”了一声，略带蔑视地说：“筹码？假如你们赢了，我刘某至死再不踏入寿光半步;输了的话，‘天下第一针’必须改成裁缝铺……”

听了这话，别说是徐郎中，就连刚才还咧嘴喊疼的病人也笑出了声。刘郎中分明是在给自己下套，人与牲畜大有不同，他一年没给人扎过针，怕是连穴位都找不准了。

第二天一早，徐郎中找来了那个即将失明的内障老人，再召集同行，去与刘郎中较量。台上，徐郎中一针下去毫不含糊，穴位照旧是去年用过的“承泣穴”。扎完，他回过头挑衅一般看了刘郎中一眼。

不想，刘郎中却大笑着摇起头来：“针灸‘承泣穴’，可散风清热、明目止泪，对眼睛不无裨益，但泻火解毒解决不了根本。‘黑睛之翳’不能彻除，非良法也。”

接下来是李郎中，他顾不上琢磨刘郎中的话，银针飞舞直奔老人的“睛明穴”。

刘郎中看罢，又是一阵叹息：“用针‘睛明穴’，可化气散淤、祛风通络，对眼睛也有好处，但针刺此穴只能泄热明目，治标不治本，瞳子之外不能清明，也非良法。”

之后，刘郎中又把其他人所用的穴位，诸如“四白穴”“瞳子髎”等，逐一进行了点评，大致意思是對于内障来说，上面这些穴位作用都不太大。

点评完毕，在一阵唏嘘声中，刘郎中取来一盆清水，两块净布，然后，端坐内障老人对面，他先用一块布擦拭老人的眼睛周围，再用另一块布沾冷水敷在老人的眼睛上，一刻钟后，刘郎中开始取针，不可思议的是，他居然取出两根针，一根三棱针，一根金针。

“莫非你要针‘睛中’？”徐郎中惊叫道。

刘郎中没有回答，他拿着三棱针缓缓扎在老人眼睛的目外角处，深约半分，围观的众人，无不紧张地屏气凝神。生怕刘郎中失手。接着，刘郎中叮嘱老人一定要宁心正视，然后又捏着金针挨着三棱针小心翼翼地插入，从眼睛的上层薄皮缓慢拨向瞳仁……

说白了，眼球就是一层皮包一股水，用针扎眼球不就等于捅窟窿放水吗？搞不好，老人家就彻底瞎掉了。

大家见刘郎中迟迟不肯收针，更担心异常。就这样，焦急等待了约一顿饭的时间，刘郎中拔出金针，老人竟然来了句——你太瘦了。很显然，老人已经能看见东西了。

“一针之后，恍若云开而见白日。”徐郎中双手抱拳道，“刘掌柜施展久已失传的‘金针拨障’之法，令在下大开眼界。徐某甘拜下风！”

这之后，徐郎中不得不依照先前的约定行事，置办了布匹，雇了裁缝，把临街的“天下第一针”改成了裁缝铺。

不过，徐郎中只是把针药等物挪到了后院的客房里。前边裁缝铺掩入耳目，后面针灸馆照开不误。刘郎中识破不道破，睁一只眼闭一只眼，权当没看见。

说来也巧，“天下第一针”裁缝铺刚开张不多天，就被一队不知从哪来的兵勇给围了。领头的官爷把胡子一翘，说，奉青州知府之命捉拿用针治病的郎中。

听到这里，徐郎中赶忙把官爷请进裁缝铺，一边递银子，一边解释道，他的“天下第一针”是缝制衣物的针，不是治病救人的针……那个官爷听他说完，记下了徐郎中的姓名和裁缝铺的大致情况后，招呼手下离开了。

送走了差官，徐郎中因受惊吓而浑身湿透，他暗自庆幸，幸亏针灸铺改成了裁缝铺，不然，就是一场牢狱之灾。

躲过了这一劫，徐郎中当即找到刘郎中道谢，感谢刘郎中阴差阳错救了自己。

刘郎中笑着把徐郎中迎进屋里，悄声讲起了知府派人来寿光捉拿针灸师的原委。

这话得从道光皇帝说起。前不久，皇帝骑马在午门外摔倒，跌伤了腿和屁股，传来了“耿”姓御医，耿御医忙给皇帝扎了“环跳穴”，一针下去，皇帝顿觉不适，以为御医要行刺自己，惊慌之余，捻蚂蚁一般，当场把耿御医赐死，同时，还给太医院下了“禁针诏”。

其实，皇帝本意是不许皇宫内乱用针灸，可地方官员阿谀奉承惯了，不问青红皂白，渐渐地把“禁针诏”给扩大了，这一扩大，青州知府害怕了，他辖区内寿光的“天下第一针”名气太大，更要命的是，五个字的招牌还是他题写的。如果有人想存心陷害，或者上边追责起来的话，后果不堪设想……

“这么说，刘掌柜早料到了这些事？”徐郎中问道。

刘郎中点点头说，他知道了“禁针诏”的事，第一时间赶回了寿光。他找徐郎中等人比拼医术，可不是为了面子。他设计把针灸铺改为裁缝铺，二“针”同字不同义，这样不仅可以让知府心里踏实，不再为寿光郎中们担心，还能保留“天下第一针”的招牌，为喜文好墨的知府留下了面子。

到此，徐郎中才了解了刘郎中以德报怨以及识大局的气度，他再也没有顾忌，把心中的疑团和盘托出——

那么，刘郎中为什么要转做兽医，又如何学会金针拨障之术的呢？

原来，头次比赛后，刘郎中自甘认输，是因为他觉得愧疚。以前，他治疗内障也是取那些不疼不痒的穴位，保个平安，赚个小钱。

可是，比赛过程中，他目睹了老人的痛苦后，不安之感传遍全身，有病不能治好，枉为“第一”！

于是，他离开寿光直奔京城，向老师请教，老师告诉他，治疗内障“睛中穴”为上，但是，“睛中穴”属于奇穴，稍有不慎，会造成患者失明，造次不得，如要学会，必须以患有内障的牛羊反复实验。原来，刘郎中进山当兽医是假，学本事是真。

徐郎中听得好奇，又一个问题脱口而出：“敢问尊师现在哪里悬壶济世？”

这次，刘郎中没再回答，他愣了片刻，便下了逐客令。

次日，徐郎中来请教“金针拨障”时，却发现刘郎中家除了一本手写的针灸大全，已空无一物。翻开一看，首页写着一个“耿”字。

徐郎中慌忙找人询问刘郎中的去向。刘郎中的邻居说，刘郎中把家什器物分给街坊后，只身去了青州……